VILLAMARIA
Villa de las Flores
-
Otras zonas para el ecoturismo
El parque tiene autorizadas otras zonas para la realización de actividades ecoturísticas, tales como el sector Potosi al que se puede acceder por la ruta Manizales – Villamaría o desde Santa Rosa de Cabal y disfrutas de aguas termales, vegetación de alta montaña y cuevas naturales.
Otro es el sector de El Cisne, al que se accede desde el municipio de Villamaría para llegar al hostal y cabaña de alta montaña El Cisne y recorrer el sendero de las Conejeras hasta llegar al borde glaciar del Nevado Santa Isabel.
Otro atractivo es la laguna Otún, a la cual se ingresa desde Manizales por el sector La Telaraña o el sector La Cueva hasta la vereda Potosi en vehículo, para luego emprender una caminata de tres o cuatro horas hasta la laguna del Otún. Otra forma de llegar es desde Pereira, donde en bus recorre las vías rurales del Cedral, La Florida y la Suiza y después se emprende una caminata de 10 horas, pasando por La Pastora, la reserva Ucumati, la vereda El Bosque, hasta llegar a la laguna.
El sector Laguna del Encanto se puede visitar saliendo desde Salento – Quindio hacia el Valle del Cocora, pasando por Estrella de Agua, las fincas, La Primavera y Aquilino para acceder al paisaje maravilloso que ofrece la Laguna del Encanto, los valles lunares de El Placer y los termales Cañón. Desde la ciudad de Ibagué, se puede llegar en vehículo hasta juntas, Alto de Nieves e ingresar al parque en inmediaciones a la finca Mesetas, se continúa caminando, para luego acceder al majestuoso Nevado del Tolima.
PARQUE LOS NEVADOS 40 AÑOS
Los glaciares, paramos y bosques alto andinos que alberga el Parque los Nevados, permiten no solo la conservación de especies de flora y fauna y la producción de agua y oxígeno, sino el disfrute de una experiencia única para los visitantes que pueden hacer senderismo, observación paisajista y practicar deportes extremos.
El Parque Nacional Natural los Nevados, es una de las 58 áreas protegidas que conforman el Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia y es una institución adscrita al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, encargada de la administración de los parques y del sistema nacional de áreas protegidas del país.
El Parque los Nevados fue declarado área de interés natural nacional el 30 de abril de 1974 mediante resolución No. 148, teniendo en cuenta que conserva ecosistemas de bosque altoandino, humedales, paramos y glaciares, con un importante significado para la producción de agua en el centro occidente del país.
El parque se localiza en la cordillera central de los Andes en el Complejo Volcánico Cerro Bravo – Cerro Machín, jurisdicción de los departamentos de Tolima, Caldas, Risaralda y Quindío.
En total tiene una extensión de 58.300 hectáreas y posee alturas que van desde los 2.600 hasta los 5.321 msnm. Actualmente, contiene tres de los seis glaciares que quedan en Colombia: Nevado del Ruiz, Nevado Santa Isabel y Nevado del Tolima.
-
Flora y fauna
Entre las especies de flora que encuentran en el parque están las palmas de genero Ceroxyfon y se pueden observar varias de sus representantes amenazadas como las palma de cera del Quindío Ceroxylon quindiense Árbol Nacional de Colombia. Otras especies importantes y de fácil observación son los siete cueros Polylepis serícea y los frailejones del genero Espeletia.
En cuanto a la fauna se pueden observar el periquito de los nevados Bolborhynchus ferrugineifrons, el cóndor de los andes Vulltur gryphus, el pato andino Oxyura jamaicensis, el perico paramuno Leptosittaca branickii, el tucán terlaque andino Andigena hypoglauca, la danta de paramo Tapirus pinchaque, el venado conejo Pudu mephistophiles y el venado colorado Manzarna Rufina, entre otras especies de gran interés que son endémicas ya que solo se encuentran en estos ecosistemas o están amenazadas de extinción.
-
Fuentes de agua
El Parque Nacional Natural los Nevados constituye la reserva de agua más importante de la ecorregión Eje Cafetero, ya que abastece a 38 municipios y brinda agua a más de 3 millones de habitantes.
Sus fuentes hídricas aportan la regulación de agua para las agroindustrias del valle del rio Magdalena y del valle del rio Cauca, dos de la regiones más productivas del país.
En el parque se protegen las cuencas altas de los ríos Chinchina, Guali, Lagunillas, Recio, Totare, Combeima, Quindio, Otun y Campoalegre con sus afluentes
Así mismo, al interior del parque existe un área natural protegida desde el nivel internacional, se trata del sistema de humedales ubicados ubicados en la parte alta de la cuenca del rio Otún, que fueron declarados por la convención Ramsar en 2008, como el quinto sitio en Colombia con esta denominación. Estos humedales incluyen lagunas, pantanos y turberas de diferentes tamaños, relacionados funcionalmente entre si e influenciados por la presencia de glaciares y vegetación de paramo.
-
En las entrañas de la montaña
El ingreso al parque desde Manizales se realiza por la zona del Páramo de Letras, vía que conduce a Bogotá. Se llega al sector Brisas desde donde es posible iniciar un recorrido por el interior del área natural.
A los 5 kilómetros a 4.400 msnm se encuentra el sitio conocido como Valle de las Tumbas, lugar hasta el cual está permitido actualmente el ingreso de visitantes, debido a que el volcán Nevado del Ruiz se encuentra activo en nivel amarillo que significa riesgo III, condición que mantiene monitoreada las 24 horas del día el Observatorio Vulcanológico y Sismológico Manizales.
En este recorrido es posible hacer observación de la vida silvestre, senderismo con guía especializado, actividades pedagógicas, sensibilización ambiental y captura de excelentes fotografías de la flora y fauna de alta montaña.